Schaut man in den n\u00e4chtlichen Sternenhimmel, ist er wirklich fasst pechschwarz. Selbst in klaren N\u00e4chten sind die Sterne nur als schwache Lichtpunkte am flackern. In bestimmten Konstellationen zueinander stehend, ergab dieser Anblick unsere Sternbilder: Die Menschen blickten nach oben und gaben den Sternenkonstellationen Namen, die sie an Dinge erinnerten, mit denen sie t\u00e4glich konfrontiert waren: Sch\u00fctzen, Waagen oder Jungfrauen. W\u00fcrde die Astrologie heute erfunden werden, w\u00fcrden die Sternbilder wahrscheinlich \u00bbZ\u00fcndkerzenschl\u00fcssel\u00ab oder \u00bbSmartphone\u00ab hei\u00dfen: \u00bbHallo, ich bin Milchaufsch\u00e4umer mit Aszendent Immobilienmakler\u00a0\u2026\u00ab<\/p>\n\n\n\n
Tats\u00e4chlich besteht unser Universum im Wesentlichen aus einem dunklen, riesengro\u00dfen \u00bbNichts\u00ab\u00a0\u2013 so \u00e4hnlich wie den Freistaaten. Es gibt dort ein paar Stellen, an denen was los ist, aber gemessen an der Ausdehnung des Ganzen sind das Einzelf\u00e4lle. Teilweise k\u00f6nnen Sie eine Milliarde Lichtjahre zur\u00fccklegen, ohne auf eine einzige Leuchte zu treffen. Ich rede jetzt \u00fcbrigens nicht mehr von den Freistaaten.<\/p>\n\n\n\n
Die mittlere Dichte unseres Universums betr\u00e4gt ein Proton pro Kubikmeter. Das ist unvorstellbar wenig. Allein in einem i-Punkt tummeln sich 500 Billionen Protonen. Die Dinger sind so klein, wenn Ihnen da mal eins runterf\u00e4llt \u2013 das finden Sie praktisch nie wieder!<\/p>\n\n\n\n
Und der Rest von diesem Kubikmeter ist leer. W\u00fcrde man die gesamte Materie des Universums in ein Sandkorn packen, dann w\u00e4re das Nichts um dieses Sandkorn herum ein W\u00fcrfel mit einer Seitenl\u00e4nge von 10 000 Kilometern. Und bei dieser Sch\u00e4tzung sind Schwarze L\u00f6cher und Dunkle Materie noch gar nicht mit ber\u00fccksichtigt! So wenig Inhalt und so viel nutzlose Verpackung \u2013 das kennt man sonst eigentlich nur vom Einpackservice in Douglas-Parf\u00fcmerien.<\/p>\n\n\n\n
Folglich scheint es logisch, dass unser Nachthimmel schwarz ist. Schlie\u00dflich ist es in Paderborn nach Sonnenuntergang auch stockfinster. Doch so einfach ist es nicht. Gemessen an seiner Gr\u00f6\u00dfe ist das Weltall zwar ziemlich leer, aber die Anzahl der leuchtenden Objekte ist dennoch riesig. Allein in unserer Heimatgalaxie, der Milchstra\u00dfe, tummeln sich rund 200 Milliarden Sterne. Und von diesen Galaxien gibt es im All immerhin 150 Milliarden gut sichtbare \u2013 und viele, viele schw\u00e4chere mehr!<\/p>\n\n\n\n
Das bedeutet: Ganz gleich, in welche Richtung ich in den Nachthimmel blicke, irgendwann trifft mein Auge zwangsl\u00e4ufig auf einen leuchtenden Stern. M\u00fcsste dann aber der Nachthimmel nicht eigentlich taghell\u00a0sein?<\/p>\n\n\n\n
Einer der Ersten, der diesen Widerspruch erkannte, war der deutsche Astronom Heinrich Wilhelm Olbers im Jahr 1826. Ein ziemlich helles K\u00f6pfchen. Olbers ging von einem Universum aus, das schon immer da war. Anfang des 19. Jahrhunderts war das die einzig logische Erkl\u00e4rung. Das Universum musste schon immer existiert haben, da Gott auch schon immer existierte.<\/p>\n\n\n\n
Heute wissen wir, dass unser Universum einen definierten Anfang hat. Vor 13,8 Milliarden Jahren \u2013 die \u00c4lteren k\u00f6nnen sich noch dran erinnern \u2013 ist unser Universum quasi aus dem Nichts entstanden. Innerhalb weniger Minuten hat sich fast die gesamte Materie gebildet, und seitdem bl\u00e4ht sie sich auf. Immer gr\u00f6\u00dfer, immer schneller. Manche Forscher glauben sogar, dass diese Expansion irgendwann zum Stillstand kommt und das Universum wieder komplett in sich zusammenf\u00e4llt. Klingt vielleicht ein bisschen utopisch, aber wer vor einiger Zeit sein Geld bei Lehman Brothers investiert hat, wei\u00df, was ich meine.<\/p>\n\n\n\n